Alku on järjestyksessään 7. Dan Brownin jännäri, joka jatkaa edeltävien teosten tutuilla linjoilla. Tällä kertaa Robert Langdon kutsutaan Bilbaon Guggenheim -museoon, jossa hänen entinen oppilaansa aikoo julkistaa maailmaa mullistavan tieteellisen löydön. Asiat eivät tietenkään mene kuten piti, ja tuttuun tapaan pahiksen rooliin sovitellaan katolista kirkkoa.
Pääsen lopulta sarjan kronologiaan kiinni luettuani sekaisin muita Langdon -tarinoita, joiden kuvitetut versiot osoittautuivat erinomaisiksi. Brownin toisessa kirjassa Enkelit ja Demonit debytoinut Langdon jymähti päähenkilön rooliin Da Vinci -koodin menestyksen jälkeen, eikä Brown ole nähnyt sen jälkeen tarpeelliseksi poiketa toimivaksi havaitusta kaavasta (vaikka hänen kolmas kirjansa Meteoriitti on ainakin minun listallani korkealla). Luvassa on siis sitä samaa, ja ainoa kysymysmerkki on, toimiiko juoni tällä kertaa vai ei.
Ja juonihan toimii! 🥳 Kehnohkon Kadonneen Symbolin ja suorastaan surkean Infernon jälkeen Alku on mahtavaa luettavaa. Tällä kertaa lukijaa ei yritetä tahallaan johtaa harhaan, tai oikeastaan yritetään, mutta se tehdään tyylikkäästi. Lukija pysyy mukavasti kärryillä, eikä tarina ole infernaalista sillisalaattia. Juoni jyskyttää mukavasti eteenpäin ilman turhaa kikkailua, kuten genressä kuuluu.
Kirjan teemana on tekoäly. Langdonin ex-oppilaan luoma AI on kutakuinkin nykyisen ChatGPT 5.2:n tasoa, ja toimii kuten kehittyneet AI-agentit ostellen vaikka matkalippuja tai hoitaen juoksevia asioita. Brown on onnistunut kuvaamaan nykyisen tekoälyn jo 2017 ilmestyneessä kirjassa (joka on siis kirjoitettu 2014-2016), mikä on hieman hämmentävää, koska nykyiset suuret kielimallit kehitettiin vasta kirjan julkaisun jälkeen. Joko Brown oli todella kaukonäköinen, tai sitten vain arvasi onnekkaasti mitä tapahtuu!
Brown onnistuu lähes kaikessa, ja saa jopa nykytaiteen museon kuulostamaan vierailemisen arvoiselta (Bilbaon Guggenheim tosin joutuu odottamaan, koska ensin on ratsattava Madridin Prado mahtavine Velazquez -kokoelmineen). Langdon pääsee kirjassa juuri lanseeratun Tesla Model X:n kyytiin, mutta jos auton kykyjen liioittelu on pahin epäkohta minkä kirjasta löydän, niin ongelma on lähinnä marginaalinen. Ai mikä se ongelma on? Vaikka olisi kuinka hyvissä väleissä Muskin kanssa, niin tuon alkupään autoissa olleen MCU1 -tietokoneen kyvyt eivät yksinkertaisesti riitä kaikkiin temppuihin, joihin modattu auto kirjassa muka kykenee.
Bilbaon ja Barcelonan maisemat saavat suunnittelemaan pidempää road tripiä. Bilbaossa en ole käynyt, vaikka ehdottomasti pitäisi, Francon pystyttämä Cuelgamurosin risti näyttää sopivan suuruudenhullulta nähtävältä, ja Sagrada Familiassa pitäisi käydä muutenkin, kuin vain hetken mielijohteesta katsomassa ulkoa miltä se näyttää kun yöllä klo 3 ajaa Barcelonan ohi.
Alku on mainio kirja ja parasta Brownia sitten Enkelien ja Demonien. Tämä nostaa odotuksia uusimmalle Salaisuuksien salaisuudelle, jonka pariin siirryn välittömästi.
Arvosana: 4-/5
